Energia odnawialna - co to jest i jakie są jej rodzaje?

Energia wiatrowa

Podczas podróży po otwartych przestrzeniach, na pewno zwróciliśmy uwagę na skupiska wysokich, białych, nowoczesnych wiatraków. Nawet u nas w Polsce coraz częściej wykorzystuje się energię wynikającą z ruchu powietrza i przekształca ją w prąd. Nie wszędzie opłaca się stawiać takie konstrukcje. Z uwagi na to, że wiatr powstaje poprzez różnice gęstości mas powietrza, dla właściwego przebiegu całego procesu potrzebne są odpowiednie warunki. Warto też zwrócić uwagę na fakt, że ruch powietrza bywa zmienny. Dlatego też, by zwiększyć wydajność owego żywiołu, raczej nie stawia się elektrowni wiatrowych na zabudowanym, zamkniętym terenie. W dawnych czasach również doceniano to odnawialne źródło energii. Oczywiście młyny wiatrowe miały znacznie prostszą konstrukcję, ale korzyść płynąca z działania natury była ewidentna.

Energia wodna

Zwana również "hydroenergią” jest jeszcze starszym źródłem odnawialnej energii niż ta pozyskiwana z wiatru. Ludzie wykorzystywali siłę drzemiącą w ruchu wody jeszcze w głębokim antyku. Służyła ona do napędzania prostych maszyn używanych w kowalstwie, stolarce, ale nade wszystko przez młynarzy. Zasada funkcjonowania i budowa takich urządzeń była bardzo prosta. Zwykle opierały się one przede wszystkim na metalowym lub drewnianym kole, zanurzonym w rzece albo pod wodospadem, którego ruch napędzany był przez wodę i w ten sposób pozyskiwano energię. Dziś te procesy są o wiele bardziej skomplikowane, ale także przynoszą o wiele większą wydajność. Energia pozyskiwana z ruchu wody jest jedną z najbardziej efektywnych.

Energia słoneczna

Ludzie zdawali sobie sprawę z potencjału drzemiącego w energii pochodzącej ze słońca już od dawna. Jednak prócz prymitywnych metod, takich jak suszenie owoców czy podgrzewanie wody, niewiele dało się zrobić. Dopiero w naszej epoce umiemy skorzystać z owego źródła w bardzo wydajny sposób dzięki specjalnym konstrukcjom, polegającym na połączeniu specjalnych paneli z inwerterem, który przekształca energię słoneczną na zwyczajny prąd - taki sam, jaki płynie w naszych gniazdkach. Panele te, zwane "panelami fotowoltaicznymi" lub "ogniwami fotowoltaicznymi" montuje się na dachach lub wolnych częściach działek. W każdym razie najlepiej tam, gdzie nie ma żadnego cienia, a słońce (nawet takie za chmurami) może operować przez większą część dnia. Jednym z wiodących producentów takiego rozwiązanie jest firma Stilo Energy. Więcej na temat mikroinstalacji fotowoltaicznej, którą każdy może zamontować na swoim domu, przeczytacie tutaj >>

Energia geotermalna

Inna nazwa tego odnawialnego źródła energii, to "geotermia" lub "energia geotermiczna". Pod skorupą ziemską drzemią niesamowite siły. Operując niezbyt naukowym językiem: jest tam zwyczajnie bardzo gorąco. Na szczęście nauczyliśmy się wykorzystywać owe potencjały. Specjalne, bardzo zaawansowane konstrukcje, oparte na odpowiednich pompach cieplnych i odwiertach wykorzystują bardzo prostą zasadę fizyczną. Energia geotermalna ma tę wadę, że musi być przetwarzana bardzo umiejętnie. Nie wszędzie da się zrobić odwierty, bo byłoby to nieopłacalne. A np. zbyt gwałtowny pobór ciepła może spowodować czasowe wychłodzenie skał. Niemniej jednak w dłuższej perspektywie jest to energia niewyczerpana i bardzo przyszłościowa.

Biomasa

W dużym skrócie jest to szeroko pojęty odpad pochodzenia organicznego, który szybko się rozkłada, ale wykazuje także potencjał energetyczny. Biomasę dzielimy na fitomasę (czyli tą pochodzącą z roślin) i zoomasę (pochodzenie zwierzęce). Najczęściej jednak poprzez omawiane pojęcie rozumie się "produkty", takie jak: drewno o niskiej jakości technologicznej albo odpadowe, odpady produkcji rolniczej, odchody zwierząt, wodorosty, oleje roślinne i tłuszcze zwierzęce. Energię z biomasy pozyskujemy najczęściej poprzez jej spalanie.

Artykuł powstał we współpracy ze Stilo Energy.